USOS DEL EPS |
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Ante los constantes cambios que sufre la humanidad cada día, existe uno de gran importancia: el medio ambiente. EPS significa espuma de poliestireno expansible y es un termoplástico de estructura rígida celular que contiene hasta un 98% de aire encapsulado. Por
décadas, el reciclado, reuso o reutilización,
ha sido una práctica corriente en las plantas
transformadoras de espuma EPS. El EPS no contiene clorofluorocarbonos (CFC). El EPS es un material de empaque que por su bajo peso y gran resistencia, es ideal para la fabricación de empaques y embalajes, para los diversos productos de las industrias Farmacéutica, Manufactura, Química, Agrícola, etc. Una vez que ha cumplido con su cometido, se debe disponer de los empaques de EPS de una forma adecuada. Esto es muy importante para bienes de consumo, como los empaques y muy rara vez aplica para los bienes de capital como los usados en la construcción, en los que el material permanece durante toda la vida útil de su aplicación. Normalmente la industria del empaque es criticada por su gran producción. Sin embargo, muy poca gente conoce los gastos que se requerirían si se tuvieran que sustituir los plásticos o el EPS por cartón corrugado, papel o madera. El peso se incrementaría 6.5 veces, la energía 2 veces y el volumen de desperdicios un 67%. Esto muestra claramente que la industria del empaque procura tener prácticas encaminadas a soluciones económicas y al ahorro de energía. Hasta ahora, las ventajas de
los plásticos como material de empaque son
irrefutables. De cualquier forma, dentro de este
grupo de plásticos, el EPS tiene una posición
especial, primero porque es fácilmente
identificable, lo que facilita su recolección y
en segundo lugar por sus propiedades únicas que
lo hacen superior a cualquier otro plástico por
sus muchas posibilidades para reciclarlo.
Por décadas, el reciclado, reuso o reutilización, ha sido una práctica corriente en las plantas transformadoras de espuma EPS. Dependiendo de la aplicación específica, los desperdicios son molidos y mezclados en ciertas proporciones con el material virgen en la línea de producción normal, para la elaboración de bloques y cuerpos moldeados.
Una manera ecológica de disposición de desechos de empaques usados es reciclarlos en el área de la construcción. El EPS es molido e incorporado a blocks, para después cortarlo en forma de casetones, bovedillas, placas, etc. El EPS molido también puede ser utilizado en las áreas siguientes:
El EPS es inodoro, químicamente inerte y compatible con las plantas. El EPS molido hace a los suelos agrícolas y hortícolas más resistentes a la irrigación, a los suelos duros más ligeros y da un mejor drenaje a los suelos húmedos. Las aplicaciones hortícolas y agrícolas del EPS molido son:
Como la espuma de EPS es un termoplástico, puede ser reconvertida a poliestireno, simplemente por fusión. Esto se hace normalmente por medio de un extrusor, en el cual el material es calentado durante algún tiempo arriba de su temperatura de fusión. El material reciclado puede ser usado directamente en procesos de inyección o extrusión, para la elaboración de otros productos como artículos de escritorio o escolares, etc.
Cuando el reciclado o reuso no sea posible económicamente porque la cantidad involucrada sea muy pequeña, los desperdicios del EPS pueden ser depositados en basureros o en rellenos sanitarios. Para ésto, deben ser partidos en pedazos pequeños para facilitar su compactación. El EPS en tiraderos o basureros o en rellenos sanitarios, conduce a una mejor ventilación, acelerando la degradación de otras sustancias orgánicas y disminuyendo el riesgo de incendios pequeños y gases molestos. El almacenamiento de las espumas de EPS no representa ningún problema, ya que no desprenden ninguna sustancia dañina al aire, suelo ni a los mantos freáticos.
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